फलों , शहद और झरनों के देश क्रोएशिया में -3
14 सितम्बर 2019 से 5 अक्तूबर 2019
पुराने शहर का तिलिस्म
माटो ने बताया था अगर पुराना शहर देखना है तो शाम का वक़्त बढ़िया रहेगा क्योंकि उस वक़्त ज्यादा टूरिस्ट खाने पीने में मस्त रहते हैं और शहर के अंदर रात के वक़्त जो लाइटिंग इफ़ेक्ट्स आते है वो पुराने शहर की डेप्थ और डाइमेंशन को बेहतरीन अनुभव बना देते हैं । और सच में वैसा ही अनुभव हुआ । सांझ ढल आयी थी । बांयी तरफ समुद्र की क्रीक के नीले पानी में लक्जरी शिप्स की झिलमिलाती लाइटें बड़ा खूबसूरत नज़ारा पेश कर रही थी । जहां मैं रुका था वहां से क्योंकि पुराना शहर दूर था तो उबर टैक्सी बुक की । उबर ड्राइवर से गप्प बाज़ी शुरू हो गयी । वो पोलैंड का था और फिल्मी हीरों की तरह आकर्षक था । उसने बताया कि उसने भी 'गेम ऑफ थ्रोन्स' के कई एपिसोड्स में बतौर एक्स्ट्रा काम किया है और पैसे भी खूब मिलते थे । बाद में मुझे पता चला कि दुब्रोवनिक और आस पास के इलाकों के बहुत सारे स्थानीय लोगों को उस वक़्त गेम्स ऑफ थ्रोन्स के क्रू ने कॉन्ट्रेक्ट पर साइन किया था ।
पुराने शहर के बाहर अब कोई लाइन नही थी और भीड़ भी ज्यादा नही थी । तेरह सौ बरस पुराना ये शहर जिसका शुरुआती नाम रगुसा था, बिजानटाइन साम्राज्य का महत्वपूर्ण केंद्र था । एक समय वेनिस के राजघराने के माध्यम से इस पर इटली का भी आधिपत्य रहा । साढ़े तीन सौ बरस पहले एक विनाशकारी भूकम्प में एक बार पूरा शहर तबाह भी हो गया था । तीन तरफ से समुद्र से घिरा पूरा शहर एक बड़े से किले के भीतर है । यूनेस्को हेरिटीज़ का शहर होने की वजह से शुक्र है कि शहर की दुकानों, इमारतों और घरों के प्राचीन स्वरूप से ज्यादा छेड़छाड़ नही की गयी है । अंदर घुसा तो शहर के प्रशस्त मुख्य पथ पर बहुत सारे लोग फ़ोटो और सेल्फियां लेने में व्यस्त थे । दोनों तरफ क्रोएशियन कलाकृतियों की दुकाने थी । हर जगह कुछ न कुछ बिक ही रहा था । मुझे शॉपिंग से अच्छी खासी घबराहट होती है तो दुकानों के अंदर का रुख तभी करता हूँ जब कोई बेहद ज़रूरी चीज़ खरीदनी हो ।
मुख्य पथ शहर के बीच से निकल कर नीले एड्रियाटिक समुद्र पर एक छोटे से बन्दरगाह पर पहुंच गया जहां आसपास के छोटे छोटे द्वीपों पर घुमाने वाली टूरिस्ट बोट्स की लाइन लगी थी । अब क्योंकि जल्द ही अंधेरा घिरने वाला था तो सारे टूर एजेंट्स अपनी छोटी छोटी दुकानों पर ताला लगा कर घर जा रहे थे । दो तीन कियोस्क्स अब भी इस उम्मीद में खुले थे कि शायद कोई पैसे वाला टूरिस्ट आस पास के खुले इलाके का समुद्री लुत्फ उठाने के लिए पूरी बोट ही किराये पर ले ले ।
फिर वापस पुराने शहर की तरफ मुड कर बांयी तरफ उस पहाड़ी की तरफ चल पड़ा जिस पर पुराने शहर का रिहायशी इलाका बसा था । तेज़ प्यास लग आयी थी । रास्ते की एक दुकान से ठंडी बियर का कैन खरीदा और उसे पीते हुए ही पुराने शहर की संकरी गलियों के बीच से ऊपर सबसे ऊंचे पॉइंट की तरफ चल पड़ा । यूरोप के किसी भी देश में बियर वगैरा को लेकर ऐसी कोई वर्जना नही है कि पुलिस आपको टोके या नैतिक मूल्यों के ठेकेदार आपको भला बुरा कहे । हाँ ! एक ज़रूरी शर्त है कि आपका व्यवहार शालीन हो और किसी को आप परेशान न करें ।
रास्ते में छोटे छोटे चौक थे जिनमें सुरुचिपूर्ण ढंग से खुले टैवर्न्स और रेस्तराओं में लोग खा पी रहे थें । चढ़ते चढ़ते एक बड़े चौक पर पहुंचा तो वहाँ तो पूरा उत्सव का सा माहौल था । क्लेरियट और वायलिन पर संगीत बिखरा हुआ था । सफेद कपड़ो से सजी खाने की मेजों पर चमचमाते ग्लास रक्खे थे और कांच की चिमनियों के नीचे रंग बिरंगी मोमबत्तियां जल रही थी । दांयी तरफ गिरजे की पुरानी दीवार रोशनी में नहायी हुई थी । सब टेबल्स घिरी हुई थी । बांयी तरफ कोबल स्टोन की जो पतली लेन ऊपर जा रही थी उसके दोनों तरफ छोटे छोटे पुराने खूबसूरत घर थे जिनमें से ज्यादातर छोटे छोटे गेस्ट हाउस या एयर बी एन्ड बी की रिहायश में तब्दील कर दिए गए थे । सबसे ऊंचे व्यू पॉइंट से झिलमिलाते पुराने शहर, समुद्र में रोशन बजरों और आस पास के इलाकों का विहंगम दृश्य बड़ा खूबसूरत दिखाई पड़ रहा था । कुछ देर यूहीं ताज़ी हवा का आनंद लेता रहा और कुछ देर बाद नीचे उतर कर वापस अपने रहने की जगह की तरफ चल पड़ा ।